白宫又将免费邮寄居家新冠检测试剂，奥密克戎变种BQ.1和BQ.1.1来势汹汹

据《政客（Politico）》12月14日报道，拜登政府计划重新启动与美国邮政署（USPS）的合作，向提出要求的家庭邮寄免费的居家新冠检测试剂盒，为冬季新冠病毒感染人数的上升做准备。这是白宫在12月15日推出的应对冬季疫情准备计划的一部分。

今年9月初，拜登政府暂停了与USPS合作的计划，出于担心对免费试剂盒的高需求会使政府在冬季前耗尽其库存。拜登总统当时警告说，如果国会不提供新的资金，政府就没有能力购买更多的试剂盒，并且需要保留“有限的剩余供应”，以应对未来的病例激增。之前已经有超过6亿次的新冠检测试剂盒被送至美国各地家庭。

最近几周由于新冠病例明显上升，白宫现在计划在有限的时间内重新开放其试剂盒储备。

从周四开始，家庭也可以通过订购官网COVIDTests.gov申请居家新冠检测试剂盒。去年拜登政府已向美国家庭免费派发至少4份新冠测试盒在家测试。

在过去的两周里，新冠病例增长了约55%，而同期死亡人数激增了约65%，住院人数增加了20%以上，而医院也面临流感和呼吸道合胞病毒（RSV）病例上升的压力。  

据报道，两个奥密克戎（Omicron）变种亚型BQ.1和BQ.1.1，在很大程度上推动了冠状病毒病例的上升，它们现在约占美国病例的三分之二，比其他变种更容易躲避之前的免疫防御。

据了解，Omicron亚变异株BQ.1是在9月初被科学家命名，10月初科学家又发现了奥密克戎亚变异株BQ.1.1。

BQ.1、BQ.1.1目前已经在欧洲、英国造成大量病例激增，推测极有可能在今年冬天同样让美国出现严峻的病例激增情形”。世界卫生组织（WHO）表示，目前全球29个国家中出现BQ.1.1的病例。