服务范围扩至18县，橙县在列

加州公用事业委员会（California Public Utilities Commission，CPUC）已批准 Alphabet 旗下 Waymo 在全州18个县运营无人驾驶出租车。新获准的区域包括圣地亚哥与萨克拉门托两市，以及 Marin、Napa、Orange（橙县）、Riverside 等县的多个社区。

这次批准将使 Waymo 在洛杉矶与旧金山两大都会圈周边的服务面积扩大到原来的三倍以上。按公司说明，南加州的服务范围最终将从 Santa Clarita、Thousand Oaks 一路向南延伸至圣地亚哥；北加州则从萨克拉门托延伸到圣荷西。总部位于 Mountain View 的 Waymo 于8月14日宣布，CPUC 批准了公司今年1月提交的申请函。

不过短期内橙县居民还看不到车。Waymo 发言人 Sandy Karp 表示，虽然许可已到手，「扩张将是渐进的，并以公司的安全框架为指引」；眼下的首要任务是准备在今夏稍晚于圣地亚哥启动纯乘客（rider-only）服务，并继续在萨克拉门托验证技术。

新车型与安全数据

此次扩张发生在 Waymo 推出新车型 Ojai 之后。这款车比公司此前依赖的改装 Jaguar I-Pace 更大，制造成本也更低。今年5月，Waymo 已在洛杉矶推出价格更低的无人出租车服务。

Waymo 的自动驾驶车辆依靠摄像头、传感器与激光雷达（lidar）运行，累计完全自动驾驶里程已超过2.2亿英里。Karp 称，基于行驶里程数据估算，涉及 Waymo 车辆的严重伤害事故比人类驾驶减少约94%。

即便如此，涉及 Waymo 车辆的碰撞仍不时引发争议，包括去年在旧金山一辆 Waymo 撞死一只社区居民熟识的猫。此外，Waymo 位于 Santa Monica 的充电站因噪音在7月被要求夜间暂停运营。

无人出租车赛道现状

在无人出租车竞赛中 Waymo 目前领先，已在十多个大城市运营，马斯克旗下特斯拉仍在处理安全与运营方面的问题。亚马逊旗下的 Zoox 则在8月上旬于拉斯维加斯启动了首批付费无人驾驶载客服务。

信息来源：Los Angeles Times