这是什么

陪审团义务是公民义务，不是可选活动。加州高等法院从选民登记、车管所（DMV）等名单里抽人，向你居住的那个县的居民寄出传票（jury summons）。三项基本资格：美国公民、年满18岁、是寄出传票那个县的居民。绿卡持有者不在名单内——这也是很多华人家庭在拿到公民身份后才第一次收到这封信的原因。

加州实行「一天或一案」（one day or one trial）：到庭报到一天，若当天没被叫进法庭挑选，义务就完成了，至少一年内不会再被叫；若被选进陪审团，审完之后同样至少一年不再被召。多数人其实只去了一天。

美国为什么是这样

美国把「事实由谁认定」这件事交给了普通人，而不是职业法官。宪法第六、第七修正案分别为刑事与民事案件保留了陪审团审判的权利，其背后的假设是：判断一个人可不可信、一件事有没有发生，社区里的普通人有足够的能力，而且比国家更值得托付。既然如此，陪审团池就必须尽可能像这个社区本身——这就是为什么它被设计成随机抽取、且是强制性的义务，而不是志愿报名。

也正因为它是义务而非工作，报酬象征性得近乎不存在：加州从第二天起每天付15美元（政府雇员除外，他们由雇主照发全薪，法院不再另付），并按每英里至少34美分支付往返里程费，里程费同样从第二天起算；改坐公共交通的最多可报12美元，这一项从第一天起算。

华人实用注意点

一，英语没那么可怕。 法院明确表示不需要「完美英语」，庭上用的是日常语言。但陪审员不能借助口译——如果确实听不懂英语，按传票上的指示申请「资格不符」（disqualification），可能仍需本人到场提出。

二，雇主必须放人。 加州法律禁止雇主因员工被召去服陪审团义务而解雇或骚扰，学校雇员与学生也受加州教育法保护。但私营雇主没有付薪义务（不少公司自愿照发工资，值得先查一下员工手册）。收到传票要尽早通知公司或学校，不要拖到当天。

三，去不了可以延期，不要不理。 延期（postponement）一般在线申请即可；橙县规定延期不得超过原定日期后一年。有小孩或需要照护成年人的可申请延期或豁免；哺乳期母亲可申请最长一年的延期；全职学生与教师可延到假期再服。最不该做的是把传票扔掉不回应——不回应可能被法院追究。

四，有过案底不等于自动没资格。 2020年1月1日起，部分有犯罪记录者可在加州参与陪审团。仍不具资格的情形包括：因重罪正处于假释、刑满监督、重罪缓刑或强制监督期间；正在监所服刑；因重罪需依刑法第290条登记为性犯罪者；以及因渎职被定罪且公民权利未恢复者。

五，把它当成一次低成本的美国社会课。 对新移民来说，陪审团是极少数能从内部看到美国司法如何运转的场合。多数真正参与过审理的人事后都说这段经历值得。