争议从何而来

自动车牌识别系统（automated license plate readers，简称 ALPR）近年在南加州随处可见，因主要厂商之一 Flock Safety 名气大，民间干脆把这类设备统称「Flock 摄像头」。它们多为太阳能供电，架在高犯罪率区域、工地、商场停车场与车行上方，能转动、俯仰、变焦，部分带热成像与双向对讲，可以远程喊话；有些还装了枪声侦测传感器，能三角定位枪击发生的位置。

反对声浪在今年夏天集中爆发。《华盛顿邮报》8月初的一项调查发现，全美有50多名执法人员因把 ALPR 用于未经授权的目的而被指控、起诉或定罪，其中包括跟踪前伴侣。据反监控组织 DeFlock 统计，截至8月下旬，已有90多个城市着手取消或拒绝采用 Flock 车牌识别设备，洛杉矶、Santa Barbara 与 Mountain View 都在其中。

橙县警长的反驳

橙县警长 Don Barnes 在社交媒体发文表态。「ALPR 一直是极有价值的工具，」他写道，称这是警局用来破案、应对入室盗窃团伙、追回被盗车辆、以及在极短时间内找到走失者的众多手段之一。

Barnes 不接受把这项技术叫作「监控」。「监控是由人对某个人、地点或物（比如车）持续、主动地盯梢，」他写道，「ALPR 不是监控工具。它是在公共安全事件发生之后，用来比对车牌照片、为调查提供潜在线索的系统。」

对数据安全的质疑，Barnes 表示 ALPR 信息仅限执法部门取用，只能用于正当的打击犯罪目的，且是在事件发生后使用，而不是用来主动生成线索。

他在文末写道，从警近40年，他认为 ALPR 是快速有效保护社区的重要工具，会继续主张对它的正当使用，同时也会与社区和立法者合作，把防护边界写进州法与联邦法，保障守法公民的隐私。

对橙县居民意味着什么

这场争论对本地读者不是抽象议题。橙县多个城市与商圈都装有这类设备，Ventura 郡警方今年3月就曾告诉 KTLA，Camarillo Premium Outlets 一带的车牌识别设备帮助减少并侦破了零售盗窃案：警方指出，惯偷常在一个购物区连做几家店，事后靠摄像头还原他们去过哪些店，才能把整串案子一并追究。

值得留意的是，橙县境内是否继续使用、如何使用这类设备，最终由各市议会与县级单位分别决定，并非全县一刀切。关心这件事的居民，可以留意所在城市的议会议程——多个南加城市正是在市议会公开听证后作出停用决定的。

信息来源：KTLA