Placentia 离婚律师被多名前客户指扣住卖房款：法院判赔37.8万美元仍追不回，律师公会未予处分

卖房款卡在律师的客户账户里

据《橙县纪事报》（OC Register）11月1日报道，Placentia 的家事律师 Gary A. Perotin（75岁）被多名前客户指控，在离婚案中扣住应付给客户的卖房款。

其中一名76岁的前客户，离婚时卖掉家宅，按协议应分得62.6万美元，款项存在律师掌管的客户账户中。经家属数月催讨，律师付到只剩12.6万美元，之后便不再放款。家属解除委托、要求结清余款无果，向 Placentia 警方求助，警方建议走法院；今年2月起诉后，律师未出庭应诉，橙县高等法院法官 Theodore Howard 以违反受托义务为由作出缺席判决，把赔偿提高到三倍、共37.8万美元。但家属说，判决拿到了，钱还是追不回来。

另一名前客户称，她2022年离婚时应分得的房产份额等约12.7万美元，最后只拿到1.2万美元，打电话、发邮件多次没有回音。法官在她的离婚判决书中还严厉批评律师没有做基本的判例研究。

律师公会怎么说

至少三名前客户分别向加州律师公会（State Bar of California）投诉。其中一宗调查的结论是，律师的行为够不上纪律处分的门槛；公会8月的回信称，律师失职需要的不只是「错误或对办案方式的分歧」。截至报道时，公会网站上这名律师没有任何处分记录，他自1976年12月起持照执业。

受访的几名前客户都说，当初是经橙县律师协会（Orange County Bar Association）的转介名单找到他的。该协会称，名单上的律师每两年要提交一次资格声明，并须投保最高30万美元的执业过失险。

律师本人在给记者的邮件中回应：「我执业已超过45年，出错的情况所幸极少。」没有进一步评论。

请律师代管钱时可以留意什么

• 加州律师公会官网可按姓名查询律师的执照状态与处分记录，委托前花几分钟查一查。

• 律师代收的和解金、卖房款等属于客户的钱，应存放在客户信托账户中；委托时可以要求律师定期提供账户结算清单，并以书面方式约定放款时间。

• 发现钱被拖延不放，可以向律师公会投诉，也可以像本案当事人一样走民事诉讼；但本案说明，拿到判决与真正收回钱之间可能还有很长距离。

信息来源：Orange County Register